Alors que l’Union européenne accélère son programme de transformation numérique, une nouvelle analyse du Centre commun de recherche (JRC) a mis en évidence les défis importants à relever pour atteindre l’objectif ambitieux consistant à garantir que 80 % des adultes possèdent au moins des compétences numériques de base d’ici à 2030.
Un déficit de compétences surprenant
L’étude récente, qui s’appuie sur les données de l’indicateur des compétences numériques 2023 d’Eurostat, révèle que 55,6 % seulement de la population adulte de l’UE atteint actuellement le seuil de compétence numérique de base. En l’absence de mesures urgentes et ciblées, les projections indiquent que 60 % seulement pourraient atteindre ces compétences d’ici à 2030, ce qui est loin de l’objectif de la décennie numérique.
Les très faibles niveaux de compétences numériques chez les travailleurs manuels mettent en évidence le besoin critique de perfectionnement et de reconversion professionnels. En outre, le CEDEFOF a déclaré dans une étude de l’année dernière que si la majorité des travailleurs européens reconnaissent la nécessité d’acquérir de nouvelles connaissances et compétences pour s’adapter à l’impact de l’IA sur leur emploi au cours des cinq prochaines années, seule une petite partie a suivi une formation en IA et estime que leur entreprise ou organisation n’offrira pas une telle formation.
Compétences numériques inégales selon les données démographiques
Alors que de nombreux adultes sont devenus compétents dans les tâches quotidiennes telles que la communication par courrier électronique et l’engagement dans les médias sociaux, l’étude recense des lacunes majeures dans des domaines essentiels tels que la création de contenu numérique, les pratiques de cybersécurité et l’apprentissage en ligne. Ces compétences sont essentielles, car les lieux de travail européens dépendent de plus en plus de la technologie pour l’innovation et la croissance. Surtout pour ceux qui occupent des emplois plus exposés au risque de déplacement en raison des technologies avancées, en particulier l’automatisation et la transformation numérique fondées sur l’IA.
Notamment, le rapport constate que les adultes ayant un faible niveau d'éducation et ceux qui exercent des professions manuelles sont fortement désavantagés. Par exemple, si 32 % des jeunes âgés de 16 à 24 ans sont déjà confrontés à des difficultés pour acquérir même des compétences de base, ce chiffre grimpe à 43 % chez les jeunes ayant une éducation formelle limitée. Les communautés rurales, elles aussi, accusent un certain retard, reflétant des disparités socio-économiques plus larges.
Des politiques sur mesure et des investissements stratégiques sont nécessaires
Pour combler cette fracture numérique croissante, l’étude du JRC recommande des interventions sur mesure axées sur les groupes les plus vulnérables. Parmi celles-ci, l’accent est mis sur la formation spécialisée à la création de contenu numérique, l’amélioration de la sécurité en ligne et la promotion des capacités de résolution de problèmes.
Pour les jeunes, le rapport souligne l’importance d’intégrer la formation aux compétences numériques dans l’enseignement obligatoire et d’élargir les possibilités d’enseignement et de formation professionnels (EFP). Dans le même temps, pour les populations plus âgées et moins engagées sur le plan numérique, les initiatives doivent viser à surmonter les 8 % d'adultes qui déclarent une utilisation minimale ou nulle d'Internet.
Parallèlement, la Commission européenne a présenté sa proposition relative à une Union des compétences. Cette initiative met l'accent sur des investissements solides, l'apprentissage tout au long de la vie et la reconnaissance de divers formats de formation. Doté d’un budget spécifique de 26,3 milliards d’euros alloué entre 2021 et 2027, le programme est conçu pour accélérer le renforcement des compétences numériques et faire en sorte que l’UE non seulement atteigne ses objectifs à l’horizon 2030, mais les dépasse.
La route qui nous attend
À mesure que le paysage numérique continue d’évoluer, il est impératif de combler ces déficits de compétences pour que l’Europe reste compétitive sur la scène mondiale. Les décideurs politiques, les éducateurs et les leaders de l'industrie sont maintenant appelés à travailler en collaboration, en veillant à ce que la formation numérique soit accessible, inclusive et réactive à l'environnement technologique en évolution rapide.
Avec l’avenir numérique de l’Europe en jeu, le défi est clair: sans une action concertée pour soutenir les personnes les plus exposées au risque d’exclusion numérique, les objectifs ambitieux de l’UE pourraient rester hors de portée. Toutefois, grâce à des investissements stratégiques et à des interventions stratégiques sur mesure, il existe une voie prometteuse vers un continent plus inclusif sur le plan numérique.